Bergense postbode hangt besteltas na veertig jaar aan de wilgen.

Postbode Joop Gartsen (62) loopt vandaag in Nieuw Bergen zijn allerlaatste ronde. Na op de kop of veertig jaar trouwe dienst bij de PTT, hangt de oud-Gennepenaar vanmiddag zijn besteltas aan de wilgen. Gartsen gaat officieel op 1 april met de vut.
Joop Gartsen is niet echt rouwig over zijn vertrek bij 'tante Pos'. ,,Ik heb veertig jaar lang lekker gewerkt, zonder meer. Maar is veel veranderd. Vroeger had je geen papieren nodig, Nu moet je minimaal havo hebben om post te mogen bezorgen. En de post komt tegenwoordig veel sneller op de plaats van bestemming, he?". De loopbaan van postbesteller. Gartsen begon op zestienjarige leeftijd in zijn geboortedorp Gennep. „Ik hielp mijn vader bij het bezorgen van telegrammen. De posterijen hadden die werkzaamheden aan mijn vader uitbesteed. Het bestellen van de gewone post zat er niet in, dat was jammer. Voor dat werk moest je toentertijd beëdigd zijn", vertelt Gartsen.

In 1949 werd de Gennepenaar onder de wapenen geroepen. In de Venlose kazerne werkte hij in de onderofficiersmess. Na zijn diensttijd, in maart 1950, nam hij het oude werk bij zijn vader weer op. „Van het een kwam het ander en precies veertig jaar geleden werd ik beëdigd als postbesteller", vertelt hij trots. Gartsen bracht vervolgens twaalf jaar lang de post in Gennep en omgeving rond. „Ik heb alle dorpen in de buurt gedaan; van Panoven en Ottersum tot Zelderheide. Dat waren zogeheten buitendiensten, het bestellen van post in het buitengebied. Je moest dan vaak kilometers fietsen voordat je bij het volgende huis kwam", vertelt de postbode. „In die tijd woonde ik met mijn VTOUW en twee kinderen in een krappe bovenwoning in Gennep. Toen ik in Bergen een woning kon krijgen, ben ik naar deze plaats vertrokken", verklaart Gartsen zijn verhuizing. De familie Gartsen woont nog steeds in hetzelfde huis in het Bergense centrum. In de loop der jaren heeft Gartsen de post in alle wijken en kerkdorpen van Bergen rondgebracht. „Afferden, Siebengewald en Nieuw-Bergen, ik heb ze allemaal gehad. Het was prettig werk. Zeker toen de auto werd ingevoerd voor de buitendienst. Omdat ik geen rijbewijs had, kreeg ik de zogeheten binnendiensten: de wijken in Bergen die ik te voet kon doen".

Gartsen heeft in de loop der jaren volgens eigen zeggen weinig problemen meegemaakt. „Ik ben nooit door een hond gebeten. Het contact met de mensen vond ik heel prettig. Ik zeg wel eens: ik ken alle mensen in deze gemeente. Ze komen zelfs hier aan de deur om een adres te vragen", vertelt hij. Volgende week vrijdag neemt postbesteller Joop Gartsen afscheid. Van 19.00 tot 20.30 uur vindt de receptie plaats in zaal Tissen aan het raadhuisplein in Bergen.

Bron: Hub Dohmen